Le proprietà benefiche dell’olio di pesce sono riconosciute a livello internazionale e sono correlate alla sua composizione ricca in acidi grassi polinsaturi omega-3. Gli effetti favorevoli degli acidi grassi omega-3 sono stati ampiamente descritti in letteratura con particolare riferimento alle patologie dell’apparato cardio-vascolare. Negli ultimi anni numerosi studi epidemiologici e clinici hanno dimostrato l’efficacia dell’integrazione alimentare con olio di pesce anche nelle patologie articolari, in particolare nell’artrite reumatoide.
La supplementazione nutrizionale con omega-3 può rappresentare una terapia aggiuntiva rispetto a quella farmacologica tradizionale grazie alle proprietà antinfiammatorie che caratterizzano questa classe di lipidi:
- produzione di eicosanoidi alternativi,
- riduzione della produzione di citochine infiammatorie,
- riduzione dell’attivazione dei linfociti T,
- riduzione dell’attività di enzimi catabolici.
I risultati incoraggianti della terapia dietetica a base di acidi grassi omega-3 ottenuti nell’artrite reumatoide hanno portato negli ultimi anni i ricercatori a testarne la validità anche su pazienti affetti da altre patologie reumatiche quali il lupus eritematoso sistemico e la spondilite anchilosante.
La terapia nutrizionale attuata mediante l’introduzione nella dieta di alimenti arricchiti con omega-3 o con l’assunzione di integratori di olio di pesce in capsule, è risultata essere di valido supporto al tradizionale trattamento farmacologico dell’artrite reumatoide e delle malattie reumatiche infiammatorie croniche.